Berlinale Forum: About Ignacio Ceroi’s film Qué será del verano / What Will Summer Bring

– GERMAN VERSION BELOW –

A found footage film is a film that con­sists of found, appro­pri­at­ed film mate­r­i­al, i.e. mate­r­i­al that the direc­tor some­how came across and appro­pri­at­ed for his film. Wikipedia names 21 entries on its found footage film list, includ­ing Ken­neth Angers SCORPIO RISING and Stu­art Cooper’s OVERLORD. Devi­at­ing from this, there is found footage as a nar­ra­tive method, i.e. the find­ing of the film mate­r­i­al only takes place in the fic­tion­al nar­ra­tive lev­el of the film. This list is much more exten­sive, one of the exam­ples of film his­to­ry that has made this genre well known again is BLAIR WITCH PROJECT by Daniel Myrick and Eduar­do Sánchez from 1999. A spe­cial case of this genre is the pseu­do-doc­u­men­tary, the „Mock­u­men­tary” that pre­tends to be a doc­u­men­tary, but isn’t actu­al­ly, like Woody Allen’s ZELIG. Igna­cio Ceroi’s genre exper­i­ment QUE SERA DEL VERANO is some­where in between, and we shall see how it can be clas­si­fied.

At the begin­ning of the film there is an „objet trou­vé”, name­ly a video cam­era that the direc­tor bought on Ebay when he paid a long vis­it to his girl­friend in south­ern France at the end of 2019. Indeed, and now it’s get­ting dif­fi­cult when you want to tell the plot of the film, the real direc­tor has obvi­ous­ly bought a real cam­era with his real girl­friend. From the off he explains that he has found record­ings in the device’s mem­o­ry and that he now wants to make a film for the cin­e­ma. And he real­ly found these record­ings in the cam­era by acci­dent. And then he real­ly had the idea that you could make a film out of it. Uh, or not?

In any case, he is now seek­ing per­mis­sion from the pre­vi­ous own­er of the cam­era, an elder­ly man named Charles, to use the mate­r­i­al for a movie. Or … or have we already fall­en for the direc­tor and we are already in the mid­dle of a mock­u­men­tary? But what is there to see on the record­ings? We see Charles ‘dogs jump­ing around in the riv­er, a cat, Charles hav­ing a bar­be­cue, Charles at home, the dogs over and over again. Igna­cio, the direc­tor, says that he is in reg­u­lar email con­tact with Charles, ask­ing him to com­ment on the record­ings. And we now hear this com­ment off-screen. He tells of the dogs, of his every­day life, of life, of the two women he had loved.

And then the sto­ry takes on a direc­tion that makes us doubt. Charles says that he has a job as a dri­ver at the French embassy in Cameroon. And then we see footage from the plane land­ing in Yaoundé, the cap­i­tal of Cameroon. We meet a strange white preach­er who does crazy things with his fol­low­ers. In Yaoundé Charles will soon find him­self in the midst of unrest, huts are on fire and the sit­u­a­tion is wor­ry­ing. And final­ly the film hits one hook after the oth­er, we end up in France in the midst of the unrest of the yel­low vest move­ment – and final­ly in Buenos Aires, where the lock­down of the coro­na pan­dem­ic is forc­ing the direc­tor, the email con­tact with Charles has come to a stand­still.

But: When do the pic­tures no longer come from Charles ‘cam­era? When did the direc­tor Igna­cio Ceroi start shoot­ing him­self? Is there any­thing posed? In any case, the scenes in Cameroon seem real. But pre­sum­ably Ceroi shot it? But what makes things even more com­pli­cat­ed: When do Charles‘ voiceover com­ments become unre­li­able, when do they arise from the filmmaker’s imag­i­na­tion?

In short: we don’t know. And that is what makes the film so appeal­ing that we are in the mid­dle of an enter­tain­ing genre game that leaves the view­er in a con­stant sit­u­a­tion of uncer­tain­ty about truth and imag­i­na­tion. But with all the sim­ple means with which the film was made, Ceroi still man­ages two things: the first half is sur­pris­ing­ly easy and fun, the sec­ond half is deeply thought­ful. And at some point we notice that the film­mak­er is lay­ing the wrong tracks for us, and we are hap­py to get involved.

On the Berli­nale web­site you can find an inter­view by the Berli­nale Forum boss Cristi­na Nord with Igna­cio Ceroi, almost as a replace­ment for the Berli­nale press con­fer­ence that was can­celed due to Coro­na. And now the view­er may get an irre­press­ible desire to imag­ine that this inter­view with Cristi­na Nord is hov­er­ing between real­i­ty and inven­tion as well. How great would it be to spin this thought fur­ther: Is Cristi­na Nord even know­ing­ly involved in under­lin­ing the cred­i­bil­i­ty of the film – or in pro­mot­ing the doubt­ful­ness? Ceroi says in the inter­view: “What I can say is, that there are some parts that are true, and some parts that are part of my imag­i­na­tion, but I’m not gonna say which parts are true and which parts are not, just to keep the mag­ic of the film. ”

And so Ceroi man­ages to use incred­i­bly sim­ple means, which had to be even eas­i­er due to the coro­na cri­sis, to cre­ate a deeply plea­sur­able, con­fus­ing, enter­tain­ing and stim­u­lat­ing puz­zle that also plays with this lock­down sit­u­a­tion and incor­po­rates it into the log­ic of the film.

Igna­cio Ceroi was born in 1986 in Comodoro Riva­davia, a port city in south­ern Argenti­na. He stud­ied film direct­ing and works as a screen­writer and direc­tor. UNA AVENTURA SIMPLE (A SIMPLE ADVENTURE), Ceroi’s first fea­ture-length film, is a one-hour game with genre set pieces from a thriller from 2017, which is, how­ev­er, episod­i­cal­ly, some­times inco­her­ent­ly, inter­wo­ven into a genre col­lage. Inci­den­tal­ly, the coro­na sit­u­a­tion in Argenti­na just allowed Igna­cio Ceroi to trav­el to the two Berli­nale screen­ings of his film in Berlin.

With Igna­cio Ceroi, Mar­i­ana Mar­tinel­li, Charles Lou­vet
Direct­ed by Igna­cio Ceroi
Screen­play: Igna­cio Ceroi, Mar­i­ana Mar­tinel­li
Cam­era: Igna­cio Ceroi, Mar­i­ana Mar­tinel­li, Charles Lou­vet
Argenti­na 2021
85 min­utes

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Berli­nale Forum: Über Igna­cio Cerois Film Qué será del ver­a­no / What Will Sum­mer Bring

Ein Found-Footage-Film ist ein Film, der aus gefun­den­em, angeeignetem Film­ma­te­r­i­al beste­ht, also Mate­r­i­al, an das der Regis­seur irgend­wie ger­at­en ist und sich für seinen Film angeeignet hat. Wikipedia nen­nt auf sein­er Found-Footage-Film­liste 21 Ein­träge, darunter Ken­neth Angers SCORPIO RISING oder Stu­art Coop­ers OVERLORD. Davon abwe­ichend gibt es Found Footage als Erzähl­meth­ode, sprich das Find­en des Film­ma­te­ri­als find­et lediglich in der fik­tiv­en Erzäh­lebene des Films statt. Diese Liste ist deut­lich umfan­gre­ich­er, zu den Exem­plaren der Filmgeschichte, die dieses Genre wieder richtig bekan­nt gemacht haben, gehört BLAIR WITCH PROJECT von  Daniel Myrick und Eduar­do Sánchez aus dem Jahr 1999. Ein Spezial­fall dieses Genre ist die Pseu­do-Doku­men­ta­tion, das „Mock­u­men­tary“, das so tut, als sei es ein Doku­men­tarfilm, aber gar kein­er ist, etwa Woody Allens ZELIG. Igna­cio Cerois Gen­re­ex­per­i­ment QUE SERA DEL VERANO ste­ht da irgend­wo dazwis­chen, und wir wer­den noch sehen, wie er einzuord­nen ist.

Am Anfang des Films ste­ht ein „objet trou­vé“, und zwar eine Videokam­era, die der Regis­seur bei Ebay ersteigert, als er Ende 2019 sein­er Fre­undin in Süd­frankre­ich einen län­geren Besuch abstat­tet. Und zwar, und jet­zt wird’s schon schwierig, wenn man die Hand­lung des Films erzählen will, hat offen­bar der echte Regis­seur mit sein­er echt­en Fre­undin eine echte Kam­era ersteigert. Aus dem Off erk­lärt er, er habe Auf­nah­men im Spe­ich­er des Geräts gefun­den, und daraus wolle er nun einen Film fürs Kino machen. Und diese Auf­nah­men hat er wirk­lich zufäl­lig in der Kam­era gefun­den. Und daraufhin hat er wirk­lich die Idee gehabt, dass man doch daraus einen Film machen kön­nte. Äh, oder nicht?

Jeden­falls holt er jet­zt die Erlaub­nis des Vorbe­sitzers der Kam­era ein, eines älteren Mannes namens Charles, das Mate­r­i­al für einen Kinofilm benutzen zu dür­fen. Oder… oder sind wir jet­zt schon dem Regis­seur auf den Leim gegan­gen und wir befind­en uns schon mit­ten in einem Mock­u­men­tary? Aber was gibt es denn auf den Auf­nah­men zu sehen? Wir sehen Charles‘ Hunde, die im Fluss herumhüpfen, eine Katze, Charles beim Grillen, Charles zu Hause, immer wieder die Hunde. Igna­cio, der Regis­seur, erzählt, dass er immer wieder in Emailkon­takt mit Charles ste­ht, mit der Bitte, die Auf­nah­men zu kom­men­tiere. Und diesen Kom­men­tar hören wir nun im Off. Er erzählt von den Hun­den, von seinem All­t­ag, vom Leben, von den bei­den Frauen die er geliebt hat­te.

Und dann bekommt die Geschichte eine Rich­tung, die uns zweifeln lässt. Charles erzählt näm­lich, dass er einen Job als Fahrer bei der franzö­sis­chen Botschaft in Kamerun habe. Und dann sehen wir Auf­nah­men aus dem Flugzeug, das in Jaun­de, der Haupt­stadt Kameruns, lan­det. Wir tre­f­fen auf einen son­der­baren weißen Predi­ger, der ver­rück­te Dinge mit sein­er Gefol­gschaft macht. In Jaun­de befind­et Charles sich bald mit­ten in Unruhen, Hüt­ten bren­nen, die Sit­u­a­tion ist besorgnis­er­re­gend. Und schließlich schlägt der Film einen Hak­en nach dem anderen, wir lan­den in Frankre­ich mit­ten in Unruhen der Gelb­west­en­be­we­gung – und schlussendlich in Buenos Aires, wohin den Regis­seur der Lock­down der Coro­na-Pan­demie zwingt, der Emailkon­takt zu Charles ist zum Erliegen gekom­men.

Aber was an diesem Film stimmt denn nun? Ab wann stam­men die Bilder nicht mehr von Charles‘ Kam­era? Ab wann hat der Regis­seur Igna­cio Ceroi sie selb­st gedreht? Ist da irgend­was gestellt? Die Szenen auf Kamerun wirken jeden­falls echt. Aber ver­mut­lich hat Ceroi sie gedreht? Aber was die Sache noch kom­pliziert­er macht: Ab wann sind denn Charles‘ Off-Kom­mentare unzu­ver­läs­sig, ab wann entsprin­gen sie der Imag­i­na­tion des Filmemach­ers?

Um es kurz zu machen: Wir wis­sen es nicht. Und das macht auch den Reiz des Filmes aus, dass wir uns mit­ten in einem kurzweili­gen Gen­respiel befind­en, das den Zuschauer in eine stetige Sit­u­a­tion der Ungewis­sheit über Wahrheit und Imag­i­na­tion belässt. Aber mit all den ein­fachen Mit­teln, mit denen der Film gedreht wurde, schafft Ceroi noch zwei Dinge: Die erste Hälfte ist erstaunlich leicht und lustig, die zweite Hälfte ist schw­er und nach­den­klich. Und irgend­wann merken wir, dass der Filmemach­er falsche Spuren für uns auslegt, und wir lassen uns gerne darauf ein.

Auf der Berli­nale-Web­seite find­et sich ein Inter­view der Berli­nale Forums-Chefin Cristi­na Nord mit Igna­cio Ceroi, qua­si als Ersatz für die wegen Coro­na aus­ge­fal­l­ene Berli­nale-Pressekon­ferenz. Und nun bekommt der Zuschauer möglicher­weise eine unbändi­ge Lust, sich vorzustellen, dass dieses Inter­view mit Cristi­na Nord genau­so zwis­chen Real­ität und Erfind­ung schwebt. Wie großar­tig wäre es, diesen Gedanken weit­erzus­pin­nen: Beteiligt sich Cristi­na Nord hier gar wissentlich daran, die Glaub­würdigkeit des Films zu unter­mauern – oder die Zweifel­haftigkeit zu fördern? Ceroi sagt in dem Inter­view: „What I can say is, that there are some parts that are true, and some parts that are part of my imag­i­na­tion, but I’m not gonna say which parts are true and which parts are not, just to keep the mag­ic of the film.”

Und so schafft es Ceroi, mit unglaublich ein­fachen Mit­teln, die wegen der Coro­n­akrise noch ein­fach­er aus­fall­en mussten, ein zutief­st lustvolles, ver­wirren­des, kurzweiliges und anre­gen­des Vex­ier­spiel zu schaf­fen, das ger­ade auch mit dieser Lock­down­si­t­u­a­tion spielt und diese in die Logik des Films ein­baut.

Igna­cio Ceroi wurde 1986 in Comodoro Riva­davia, ein­er Hafen­stadt im Süden Argen­tiniens, geboren. Er studierte Film­regie und ist als Drehbuchau­tor und Regis­seur tätig. UNA AVENTURA SIMPLE (A SIMPLE ADVENTURE), Cerois erster Lang­film, ist ein gut ein­stündi­ges Spiel mit Gen­re­ver­satzstück­en eines Thrillers aus dem Jahr 2017, das aber episo­den­haft, bisweilen unzusam­men­hän­gend zu ein­er Gen­rec­ol­lage ver­woben ist. Die Coro­n­a­sit­u­a­tion in Argen­tinien ließ übri­gens ger­ade noch zu, dass Igna­cio Ceroi zu den bei­den Berli­nale-Vor­führun­gen seines Films nach Berlin reisen kon­nte.

Mit Igna­cio Ceroi, Mar­i­ana Mar­tinel­li, Charles Lou­vet
Regie: Igna­cio Ceroi
Drehbuch: Igna­cio Ceroi, Mar­i­ana Mar­tinel­li
Kam­era: Igna­cio Ceroi, Mar­i­ana Mar­tinel­li, Charles Lou­vet
Argen­tinien 2021
85 Minuten